第二性征所代表的男女在形态和生理功能上的明显差别之外，男女在心理上也有鲜明区别：男青年直率、大胆、争强好胜、对爱的要求强烈而且主动；女青年则羞涩、温文尔雅、多愁善感、对爱的要求被动，对被爱的要求强烈。这种男女性格、气质、行为上的心理特征称为第三性征，简称性度。显然，男女之间的第三性征也是明显不同的。传统观念认为，男子气质的突出之处是刚强，女子气质的珍贵之处是温柔。
随着时代进展，气质的内涵也发生了较大变化。比如女性中不乏热情泼辣、豪爽刚烈、精明强干者；男性中也涌现出不少刚柔共济、感情丰富、务实稳重者。于是心理学家提出男女双性化的概念即第四性征，指无论男女两性，都应取长补短，同时具有男性气质与女性气质的心理特性。他们认为具有双性化气质的人在很多情况下能把事情办得更出色，才华出众，运筹帷幄，因而是一种理想的模式。这是对性征认识的革命性飞跃。
现实生活中也可以见到这种双性化现象，就拿服饰和发型来说，双性化的趋势十分明显。如果在心理特点或性度上取长补短，克己之短，扬己之长并非坏事；但若反其道行之，把自己的优势丢掉，拣了别人的短处就糟了。如在择偶恋爱时，一些第三性征淡化的男子欲言又止、词不达意、满脸通红，不但引起自身的焦虑、抑郁，而且有时断送了理想的姻缘；一些第三性征淡化的女子可能过于轻率、主动，结果上当受骗。
所以，现代的男女青年必须对第三性征以及第四性征具有正确的认识，并进行必要的学习、培养和锻炼，在言语、行为举止、风度等诸方面进行自我修炼，以适应现代社会，减少生活中的不必要的挫折和烦恼，使自己成为身体和精神心理都健康发展的人。
