水可以调节体温，保持体重，运送营养，代谢废物，促进体内的生理生化反应。正常人在一般情况下每日补充1．2升水就够了。
在长距离或长时间运动中，身体大量出汗，如果不及时补充适当水分，就要大量消耗体液，破坏身体的内环境平衡，进而因细胞内渗透压的严重失调而造成中枢神经活动的不可逆变化。一般来说，失水达体重的5％就会明显影响身体活动，此时相当于机体中等程度的脱水。那么，为了保持身体的运动能力，是不是单纯补水而能解决问题呢?
我们知道，汗液的主要成分是水，还有钠、钾、氯、镁、钙、磷等矿物质。
当健身者大量出汗后，随水分的丧失，也失去很多盐分，体内的电解质因此而失去平衡，pH值低于4．5-7．5正常值，人体汗液的比重也大大低于1．002-1．005正常值。每升汗液中平均含钠离子不足58．4毫克，钾离子不足10毫克，氯离子不足45．4毫克。
大量出汗还会失掉一定量的镁离子，以致于人体对视、听觉刺激明显过敏，机体的抗体的调节能力也随之降低，此时如果单纯补充水分，会事与愿违，越喝越渴，既达不到补水的目的，甚至会导致体温升高，小腿肌肉痉挛，昏迷等"水中毒"症状的发生。因此，运动后要喝电解质饮料。
