年轻人很少会注意到关节炎这种病，关节炎最初的信号是在膝盖或背部感到刺痛，大拇指根部有些许僵直。有时在你跨出汽车时感觉从臀部到小腿一阵剧痛，但你也许会想:“我只是有点累，我年纪轻轻的离得关节炎还远着呢。”
但是你可能不知道，关节炎早在人们年轻时就埋下了伏笔。它是一种退行性病症———关节里的软骨也就是人体天然的弹性垫减震器出了毛病。医生们原来认为这是一种老年病，但现在他们确信关节炎有很多种，早在30岁、20岁甚至10几岁时病变就已经不痛不痒地开始发生了。大多数情况下人们都毫不知晓，直到四五十岁以后感觉出刺痛，这是疾病已经影响到骨骼的信号。不过此时损伤已经造成，即便是最好的治疗也不过是止痛和尽量维持已开始退化的关节的现状。
