生理性遗精是指未婚青年或婚后分居已久无性交射精。阴茎勃起功能正常，一般2周或更长时间遗精1次，不引起身体任何不适。可以无梦而遗，也可以有梦而遗。
病理性遗精则是指除上述情况以外的频繁的、对身体有影响的遗精。甚或一有欲念就出现遗精。多由不良的刺激引起，出现身体诸多不适。
二者之间一般有以下区别：
(1)年龄不同：生理性遗精多见于青壮年，未婚或婚后分居；病理性遗精多见于中老年或身体先天不足者。
(2)身体情况：生理性遗精者，身体健康，精力充沛，或遇事易激动，或劳累紧张的健康人。病理性遗精者，多见于面色无华，身体疲倦，大量吸烟，饮酒无度，过食肥甘，体形虚胖或疲弱之躯，常有手淫、房室过度、色欲不遂等经过。
(3)遗精时的状态：生理性遗精，一般2周1次或更长时间，遗精量多而精液黏稠，遗精时阴茎勃起功能正常。病理性遗精频频而作，有的入夜即遗，或清醒时精液自出，遗精量少而清稀，遗精时阴茎勃而不坚，或不能勃起，遗精后出现精神疲惫，腰膝酸软，头晕耳鸣，身体乏力等症。
